Ville au nord du pays autrefois connue sous le nom de Ferryville, Menzel Bourguiba est depuis plusieurs décennies affectée par la pollution des usines situées sur les rives de la lagune de Bizerte, jadis, l’une des plus belles lagunes côtières en mer méditerranéenne. Air contaminé, zones rouges à la surface de l’eau, des centaines de seiches mortes et un déclin préoccupant de la qualité du poisson, mettent en péril la survie de nombreuses familles de la région . À Menzel Bourguiba, une famille sur deux, en moyenne, vit des revenus de la pêche.
Novembre 2022, Menzel Bourguiba
La pêche dans la lagune de Bizerte est compromise
Le métier de pêcheur à Bizerte est en voie d’extinction, et je n’encourage jamais mes enfants à pratiquer la pêche, au moins à Menzel Bourguiba, parce qu’elle n’a pas d’avenir.
Ali Ben Salem, pêcheur, 42 ans.
Ali, pêcheur artisanal depuis 2003, n’est certainement pas le seul à exprimer cette inquiétude quant à son unique gagne-pain.
Cette angoisse est partagée par tous les pêcheurs de la région. La diminution drastique des produits de la pêche ces dernières années a obligé grand nombre de pêcheurs à mettre filet et canne sous la porte. Ils n’étaient plus capables d’assurer les frais d’entretien de leurs barques de pêche et de leurs filets.
Pour Hayet Amdouni, Docteure en dermatologie et en vénérologie et présidente de l’Association Tunisienne Santé – Environnement à Menzel Bourguiba, c’est également une question de santé.
La société civile et les environnementalistes expriment leur fureur et leur colère face à la pollution causée par les industries, en particulier la sidérurgie. Ce niveau de pollution est non seulement source d’infections pulmonaires et respiratoires chez les habitants, par inhalation de la fumée de l’usine, mais affecte également la richesse écologique de la lagune de Bizerte, source des revenus de nombreuses familles de la région.
Hayet Amdouni
Au bord de la lagune, près de l’usine de sidérurgie, les pêcheurs remontent souvent leurs filets avec une couleur rougeâtre à cause de la concentration d’acide provenant du déversement des eaux usées et des déchets de la sidérurgie dans la lagune.
Raconte A.B.Salem
Avant, quand on jetait nos filets, quelques heures après, on les remontait pleins de poissons. Mais avec cette pollution, nous laissons nos filets toute la nuit dans la lagune, nous n’avons que peu de poissons. Les espèces phares de la lagune comme l’anguille, le mulet et le loup de mer ont quasiment disparu de la lagune. Auparavant, la lagune comptait de nombreuses espèces, avec des quantités généreuses. Les quantités journalières pêchées dépassaient les 20 kilos, soit environ deux couffins entiers. Mais aujourd’hui, si nous arrivons à avoir la moitié du couffin rempli, c’est une bonne journée pour nous! La quantité des produits de pêche a bien diminué à cause de la pollution.
Ajoute A.B.Salem
La même observation est partagée par Kamel Rezgui, pêcheur amateur, et plongeur pendant 45 ans.
Avant, cette ville était un joyau de la nature. Si vous regardez les images d’archives de Ferryville, vous verrez la véritable beauté de la nature. Maintenant tout ce que l’on voit dans cette ville, c’est de la pollution!
K.Rezgui
La lagune de Bizerte entre le marteau des industries et l’enclume de l’ONAS
D’une superficie de 128 km², le lac de Bizerte est relié à la mer Méditerranée par le goulet de Bizerte et au lac Ichkeul par un chenal de 5 km de long, l’oued Tinja.
Depuis les années 60, la dépression côtière1 de la lagune de Bizerte est soumise à un ensemble de pressions anthropiques très intenses. Des rejets hydriques et solides, des activités industrielles lourdes, agricoles et des ménages sont déversés directement dans la lagune. Ils contiennent des polluants chimiques toxiques provoquant le dysfonctionnement biologique de la lagune.
L’enjeu de créer des opportunités économiques pour les habitants de la région a intensifié l’installation de nombreuses usines autour de la lagune: les usines de sidérurgie, de cimenterie, de cuir, de sucre, de piles, de lavage de jeans, de confection pneumatique, et de construction des bateaux.
Cette question économique ne peut pas être sans impacts négatifs sur l’environnement. D’énormes produits chimiques sont déversés et nocifs à l’écosystème lagunaire, à savoir: les Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques (HAP) (Naphtalène), les PolyChloroBiphényles (PCB), les pesticides ( DDT, Simazine et Tébuconazole) et les métaux traces (Plomb, Mercure, Cadmium, Fer, Zinc, Cuivre…).
K.Rezgui a tiré la sonnette d’alarme sur l’impact de la pollution de la lagune sur la biodiversité aquatique. Selon lui, elle ne proviendrait pas uniquement des industries situées au bord de la lagune mais aussi du déversement des eaux usées non traitées des égouts de l’ONAS.
Ces déchets ménagers non traités sont entièrement déversés dans la lagune par des canaux à ciel ouvert forment avec le fond de la lagune un mélange nocif des polluants chimiques et des déchets humains, que l’on peut même aspirer son odeur sous l’eau.
Déplore K.Rezgui
Je plonge dans la lagune depuis que j’ai quinze ans. Le fond de la mer a changé de façon importante au cours des dernières années. Cela est dû au rejet des déchets toxiques dans la lagune, sans traitement préalable. J’ai même trouvé 300 barres de ferraille abandonnées au fond de l’eau. Près des ateliers de construction de bateaux, les zones sont complètement dépourvues de végétation aquatique
K.Rezgui
Selon lui, cette désertification est causée par le sablage de l’usine de construction de bateaux, qui consiste en un compresseur soufflant de l’air avec du sable, pour enlever l’ancienne peinture des bateaux.
Un réservoir de biodiversité en arrêt de mort
La biodiversité lagunaire est fortement affaiblie par les polluants chimiques et toxiques évacués directement dans la lagune de Bizerte. Les substances provenant des eaux usées non traitées des égouts ou des déchets toxiques directement éliminés dans la lagune indiquent que les organismes benthiques courent un risque écologique élevé
Le mulet, l’anguille et le loup de mer, espèces de poissons qui occupent traditionnellement la lagune, se nourrissent de microorganismes pélagiques 2 et benthiques 3. Ces espèces vivent aujourd’hui dans un environnement inapproprié et peu propice à leur croissance à cause de la pollution. Dans sa thèse présentée en 2014, Badreddine Barhoumi, Docteur en biologie, a évalué le niveau de contamination de la lagune à travers le prisme de trois familles de polluants organiques persistants : les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAPs), les polychlorobiphényles (PCBs), et les pesticides organochlorés (OCPs).
Il a examiné leurs teneurs sur des moules et des gobis, intentionnellement choisis dans des stations d’épuration situées à proximité de sites industriels. Parmi les expériences réalisées: un prélèvement de sédiments à proximité des stations a été mis en contact avec des œufs de poissons. Résultat aprés 20 jours: le poisson adulte présentait des malformations cardio-vasculaires.
Un autre exemple qui illustre l’impact fort de cette pollution industrielle sur la faune marine: les boues de fer dissoutes dans les profondeurs et qui ont changé la consistance et la composition biologique des fonds marins.
Pour obtenir de plus amples informations sur la contamination des poissons par les polluants organiques et évaluer les risques potentiels de leur consommation, des travaux sur la contamination du Mulet Liza Aurata par les HAP a été réalisé en 2018 2) dans les lagunes de Bizerte et de Ghar El Melh.
Les résultats de ces travaux révèlent que des résidus de HAP se trouvent dans les muscles de cette espèce de poisson benthopélagique. Les HAP autour de la lagune proviennent d’une contamination mixte de procédés pétrogènes 4 et pyrogènes 5.
En même temps, cette pollution s’est manifestée dans le comportement des espèces marines dans la lagune: l’usine de sucre a causé l’apparition d’un phénomène effrayant l’année dernière, qui est l’échouage des tonnes de seiches sur la plage, selon les témoignages du pêcheur Ali et du plongeur Kamel.
Près de l’usine de sucre, on trouve de grandes quantités de crevettes, car l’usine rejette des eaux usées chaudes non traitées, avec une concentration élevée en sucre, ce sont les deux principaux facteurs pour la croissance des crevettes.
Affirme K.Rezgui
Parallèlement, les pêcheurs affirment que cette forme de pollution est à l’origine de la surabondance d’espèces généralement peu présentes dans la lagune comme les crevettes et le baliste, connu sous le nom du cochon de mer.
Une grave menace pour la santé de la population
Ces polluants chimiques ont des effets néfastes sur la santé des habitants de la région. Badreddine Barhoumi a affirmé que les HAP présents dans les poissons sont cancérigènes. Les PCB sont aussi des facteurs de risques et leur consommation peut provoquer des maladies respiratoires. Ce propos a été également confirmé par Dr. H.Amdouni.
Il est important de comprendre que la cause environnementale et la santé sont étroitement liées. En raison de cette pollution lourde provoquée par des produits chimiques et toxiques, l’allergie de l’eczéma et de nombreuses autres maladies dermatologiques sont très fréquentes à Menzel Bourguiba.
Explique H.Amdouni
L’État tunisien: entre le développement économique et la protection de l’environnement
La ville de Menzel Bourguiba fait face à un dilemme économique et environnemental majeur : l’industrialisation de Menzel Bourguiba a beau avoir résolu des problèmes économiques certes, mais elle est aussi la cause de problèmes environnementaux et sanitaires privant les habitants d’une vie saine et équilibrée.
Le principe du pollueur-payeur ne présente plus aucun intérêt à l’heure actuelle. Celà se résume à l’absence d’application de taxes environnementales et écologiques, fixées pour la pollution industrielle. Ce n’est plus la solution au problème.
H.Amdouni
Les sanctions pénales imposées aux entreprises industrielles polluantes ne sont pas applicables et par conséquent les pollueurs sont sans limites et sans supervision.
Ajoute H.Amdouni
Il est encore possible de sauver la lagune. Mais nous devons faire vite
En effet, pour Lassaad Chouba,un enseignant chercheur en environnement marin, et maître de conférences à l’Institut National des Sciences et Technologies de la Mer en Tunisie, l’écosystème aquatique pourrait bien retrouver son équilibre écologique au bout de quelque temps, il suffirait d’arrêter le rejet direct des eaux usées contaminées et des déchets toxiques.
Tout dépend de l’espèce, si on place des poissons ou des coquillages contaminés dans un autre environnement plus propre, après 3 ou 4 mois, ces organismes deviendront décontaminés.
Explique Lassaad Chouba
L’Etat Tunisien a de son côté lancé un premier projet d’investissement labellisé dans le cadre de l’initiative Euro-Méditerranée Horizon 2020, visant la mise à niveau environnementale de nombreuses usines polluantes. L’objectif est d’intégrer des mesures de lutte contre la pollution telles que le développement de sites de traitement des déchets, ainsi que des systèmes de traitement et de filtration des eaux usées.
Du côté de la société civile, l’Association Tunisienne Santé – Environnement à Menzel Bourguiba a proposé de travailler en amont, dans le cadre du programme Horizon 2020 pour neutraliser les rejets nocifs et respecter les normes écologiques.
Affirme Hayet Amdouni
La transition vers un modèle socio-économique plus durable qui respecte la nature par le traitement des déchets et la préservation du milieu naturel dans lequel les industries sont installées est le seul chemin qui nous mènera vers des villes plus propres et une justice environnementale . Le principe de l’économie bleue de Gunter Pauli est le meilleur exemple à suivre pour un modèle de développement durable.
Cet article a été développé en collaboration avec le projet Earth Journalism Media Mediterranean Initiative.
1 Une lagune est une dépression côtière située au-dessous du niveau moyen des océans, ayant une communication permanente ou temporaire avec la mer, mais isolée de celle-ci par un cordon ou tout autre type de barrière littorale.
2 Les micro-organismes pélagiques sont de très petits organismes, animaux ou végétaux qui ne vivent pas sur le fond mais qui nage et flotte en pleine eau, par opposition aux micro-organismes benthiques.
3 Espèce de poisson vivant indifféremment dans le fond ou en pleine eau.
4 Formation à partir des produits pétroliers ou des dérivés des produits pétroliers.
5 Qui provoque de l’inflammation
Sources:
Badreddine Barhoumi. Biosurveillance de la pollution de la lagune de Bizerte (Tunisie) par l’analyse comparée des niveaux de contamination et de l’écotoxicité des sédiments et du biote. Ecologie, Environnement. Université de Bordeaux; Université de Carthage (Tunisie), 2014. Français.
Takoua Mhadhbi. Dynamique des pesticides au sein d’un écosystème lagunaire (lagune de Bizerte, Tunisie) : identification des sources de contaminations et processus de transformation des contaminants. Médecine humaine et pathologie. Université Montpellier; Faculté des sciences de Bizerte (Tunisie), 2019. Français.
Ben Mna, H., Alsubih, M., Helali, M. A., Oueslati, W., Added, A. & Aleya, L. (2022). Earlydiagenetic behavior of trace metals along with estimation of their diffusive fluxes : Ecological risk assessment in pore water and sediment of Bizerte Lagoon, Tunisia. Marine Pollution Bulletin, 185, 114139. https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2022.114139
Walid Ben Ameur, Ali Annabi, Takoua Mhadhbi et al. First assessment of Polycyclic Aromatic Hydrocarbons contamination and associated human health risk in Mullet (Liza aurata) from Tunisia: case of Bizerte and Ghar El Melh Lagoons, 19 May 2022, PREPRINT (Version 1) available at Research Square [https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-1629904/v1
Copyright © 2022 Blue Tunisia. All rights reserved
