La région méditerranéenne abrite 60 % de la population mondiale pauvre en eau, avec moins de 1 000 m³ par habitant et par an. Cela représente 20 millions de personnes, surtout dans les pays du sud et de l’est de la région, qui n’ont pas accès à l’eau potable. C’est dans ce contexte que la Tunisie a accueilli du 5 au 7 février 2024 le 5ème Forum méditerranéen de l’eau, un événement majeur co-organisé par le gouvernement tunisien, le ministère de l’Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche et l’Union pour la Méditerranée (UpM). Ce rassemblement a réuni des experts, des décideurs politiques et des acteurs de l’industrie dans un effort concerté pour ouvrir la voie à une gestion efficace de l’eau en Méditerranée. Le moment choisi pour ce forum ne pouvait être plus critique, compte tenu des pressions combinées du changement climatique, qui réchauffe la région 20 % plus vite que la moyenne mondiale, et d’une crise de pénurie d’eau sans précédent, afin de définir des stratégies de coopération et d’innovation en matière de gestion de l’eau pour l’avenir de la région.
La diplomatie de l’eau pour lutter contre la pénurie d’eau ?
Le spectre du stress hydrique hante la Méditerranée, l’Institut des ressources mondiales classant de nombreux pays de la région dans les catégories de stress hydrique « élevé » à « extrêmement élevé ». Cette situation précaire, où les ressources en eau renouvelables par habitant tombent sous la barre des 1 000 mètres cubes par an, met des millions de personnes en danger, non seulement en menaçant leurs moyens de subsistance, mais aussi en augmentant le risque d’exacerbation des conflits dans une région déjà en proie à des tensions géopolitiques.
À une époque où la crise de la durabilité se conjugue avec les effets néfastes du changement climatique et l’épuisement incessant des ressources naturelles, l’impératif de collaboration internationale et régionale n’a jamais été aussi prononcé. Cependant, cette urgence se heurte à un scepticisme croissant à l’égard des accords internationaux et à un pivot vers une géopolitique insulaire, ce qui rend la quête de coopération d’autant plus difficile.
Ce tableau complexe nécessite des stratégies diplomatiques innovantes capables de naviguer dans le réseau complexe des relations de politique étrangère, désormais plus étroitement liées aux ressources critiques que sont l’eau, l’alimentation et l’énergie, ainsi qu’à l’ombre envahissante du changement climatique.
C’est là qu’intervient la diplomatie de l’eau, un paradigme émergent qui cherche à marier les domaines de la gestion de l’eau avec la politique étrangère, la géopolitique et la coopération régionale. Au fond, la diplomatie de l’eau s’efforce de tirer parti des outils traditionnels de la diplomatie – le dialogue, la négociation et la collaboration – pour désamorcer les conflits potentiels liés à l’eau et favoriser des relations symbiotiques entre les nations qui partagent cette ressource vitale. Dans cette optique, la diplomatie n’apparaît pas seulement comme un canal pour les relations internationales, mais aussi comme un mécanisme puissant pour garantir la paix et la durabilité face aux crises de l’eau qui se profilent à l’horizon.
Blue Peace Middle East : L’eau, un pont pour la paix
Au milieu des courants turbulents de la crise de l’eau au Moyen-Orient, la Suisse a émergé comme un phare de l’innovation et de la paix avec son initiative Blue Peace. Ce projet non gouvernemental, soutenu par le gouvernement suisse et la Direction du développement et de la coopération (DDC), fait figure de pionnier dans le domaine de la diplomatie de l’eau. Blue Peace repose sur la conviction que la gestion de l’eau peut servir d’outil essentiel de consolidation de la paix et vise à faire passer l’eau d’une source potentielle de conflit à un pont de coopération.
L’initiative promeut la gestion partagée des ressources en eau, en prônant le dialogue, le respect mutuel et la collaboration entre les nations. Blue Peace repose sur la conviction que les efforts de coopération peuvent atténuer les problèmes de pénurie d’eau tout en jetant les bases de la paix et de la stabilité régionales. Selon Hakam Al Alami, consultant en environnement, directeur financier et du développement à la Al Alami Money Exchange Company et membre du comité de gestion de Blue Peace, « Blue Peace est unique en ce sens qu’il s’agit de la seule initiative régionale visant à faire de l’eau un outil de paix plutôt qu’un outil de conflit ».
Nous nous consacrons à la diplomatie de la deuxième voie, en nous efforçant de créer des situations gagnant-gagnant entre les pays en amont et en aval, tant au sein des nations que dans l’ensemble de la région.
H.Al Alami
Les conflits liés à l’eau sont fréquents au Moyen-Orient, car de nombreux fleuves et lacs de la région chevauchent les frontières de plusieurs pays. La construction de barrages, comme le barrage de la Grande Renaissance en Éthiopie sur le Nil, a un impact significatif sur la disponibilité de l’eau en aval, provoquant des tensions et menaçant les moyens de subsistance. Le président égyptien Abdel Fattah EL Sisi a souligné la gravité de la situation, considérant les effets du barrage sur l’approvisionnement en eau de l’Égypte comme « une question de vie ou de mort« , et n’a pas exclu une action militaire pour assurer une distribution équitable de l’eau.
Les experts avertissent que le réchauffement climatique pourrait exacerber ces conflits, prédisant la disparition à terme de cours d’eau vitaux comme le Tigre et l’Euphrate. Dans ce contexte, Blue Peace se fait le champion de la gestion régionale intégrée des bassins versants, préconisant une approche holistique de la gestion des ressources qui met l’accent sur l’efficacité et la durabilité dans l’ensemble de la région.
Al Alami explique la philosophie de Blue Peace : « Nous considérons l’eau non pas comme un produit à somme nulle, mais comme un ensemble de questions transversales et de liens avec de nombreux secteurs dans la région. En se concentrant sur les avantages de la coopération plutôt que sur les coûts de la non-coopération, la voie à suivre devient claire ». Il souligne l’importance de trouver un terrain d’entente et des solutions de collaboration.
Aucun pays ne peut relever seul les défis liés à l’eau, en particulier à l’échelle régionale. Blue Peace s’engage à unir les idées et les efforts en vue d’une stratégie globale de gestion de nos bassins hydrographiques communs.
H.Al Alami
La diplomatie de l’eau : Éviter les migrations climatiques grâce à une gestion durable
Le spectre de la pénurie d’eau plane sur le Moyen-Orient, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) prévoyant que les pertes économiques dues aux pénuries d’eau représenteront entre 6 et 14 % du PIB des pays du Moyen-Orient d’ici à 2025. Il s’agit là de la perte de PIB la plus importante prévue au niveau mondial en raison de la pénurie d’eau, ce qui souligne le lien essentiel entre la gestion de l’eau et la stabilité économique. Depuis 2012, le Forum économique mondial classe régulièrement les crises de l’eau parmi les cinq premiers risques mondiaux en termes d’impact, ce qui montre qu’il est urgent de s’attaquer à cette menace croissante.
Cette crise a donné naissance au phénomène des « réfugiés de l’eau », des populations déplacées en raison de graves pénuries d’eau. En 2017, de graves sécheresses ont largement contribué à ce qui a été considéré comme la pire crise humanitaire depuis la Seconde Guerre mondiale, 20 millions de personnes en Afrique et au Moyen-Orient ayant été contraintes d’abandonner leur foyer.
Ces déplacements ont été provoqués non seulement par les effets directs de la sécheresse, mais aussi par les pénuries alimentaires et les conflits qui en ont résulté. Dans les zones urbaines, la pénurie d’eau entrave gravement la fourniture de services sociaux de base et le fonctionnement des systèmes de santé, tandis que les communautés rurales sont confrontées à des difficultés accrues en raison des périodes de sécheresse prolongées, qui pèsent sur le secteur agricole et mettent en péril la sécurité alimentaire.
Nous visons à trouver des solutions durables pour la gestion des ressources en eau qui empêchent le déracinement des populations de leurs terres.
H.Al Alami
Cette déclaration souligne l’importance accordée par l’initiative à la prévention des déplacements et au traitement de leurs causes profondes par le biais d’une diplomatie stratégique de l’eau.
Dans la province iranienne du Khuzestan et dans certaines régions du sud de l’Irak, des températures avoisinant les 50 degrés Celsius ont déclenché des manifestations pour protester contre de graves pénuries d’eau, ce qui témoigne de l’agitation croissante liée à la rareté de l’eau. Le Moyen-Orient, reconnu comme la région la plus sèche du monde avec douze des pays les plus touchés par la pénurie d’eau, est confronté à un défi sans précédent. L’initiative « Blue Peace » apparaît comme un outil diplomatique essentiel dans ce contexte, visant à atténuer les effets multiples de la pénurie d’eau.
M. Al Alami explique en outre la double approche de l’initiative en matière de migration forcée : « Nous examinons la question à la fois sous l’angle du court terme et du long terme. À court terme, nous identifions des solutions pour permettre aux communautés marginalisées d’accéder à des ressources en eau sûres et adéquates, afin de garantir leur dignité et leur santé. Notre stratégie à long terme se concentre sur la compréhension des moteurs de la migration forcée, en analysant les causes profondes de ces vagues de déplacement ». Cette approche globale souligne l’importance de la diplomatie de l’eau dans l’élaboration de réponses immédiates et durables à l’un des défis les plus pressants de notre époque.
Initiative bleue pour la paix : Le succès de l’initiative au Moyen-Orient
L’initiative « Blue Peace » s’est taillé une place de choix grâce à une série d’interventions percutantes au Moyen-Orient, démontrant les avantages tangibles d’une gestion collaborative de l’eau et de la diplomatie. Le projet de surveillance du Tigre, pierre angulaire des efforts déployés par l’initiative pour améliorer la gestion de l’eau le long du Tigre et de ses affluents en Irak, est un excellent exemple de sa réussite. Ce projet s’est concentré sur les aspects essentiels de la collecte, du stockage, de l’analyse et de la diffusion des données hydrologiques. Il a permis de franchir des étapes importantes, notamment la remise en état de deux stations de surveillance existantes et l’installation de trois nouvelles stations de jaugeage dans la région stratégiquement importante des trois frontières. En outre, l’initiative a organisé des sessions de formation complètes pour les experts locaux et nationaux, améliorant de manière significative leurs capacités en matière d’exploitation, de maintenance, d’étalonnage et de vérification des données des stations.
Le programme sur les interfaces entre l’eau, l’énergie, l’alimentation et les écosystèmes (WEFE) est une autre caractéristique de la réussite de l’initiative Blue Peace. Ce programme ambitieux vise à renforcer la sécurité de l’eau, de l’énergie et de l’alimentation tout en améliorant la résilience des écosystèmes au Moyen-Orient. Mis en œuvre sous les auspices duRéseau inter-islamiquepour le développement et la gestion des ressources en eau (INWRDAM) par l’intermédiaire de sa plateforme WEFE Nexus, le programme sert de plateforme régionale centrale pour l’échange de connaissances et le développement de projets pratiques WEFE Nexus. Cette initiative représente une avancée significative vers la gestion intégrée des ressources, reflétant une approche holistique pour relever les défis interconnectés auxquels la région est confrontée.
Soulignant l’approche stratégique de l’initiative en matière de coopération régionale, Hakam Al Alami a donné un aperçu des efforts en cours pour quantifier et gérer plus efficacement les ressources en eau. « Nous avons lancé des études sur l’indice de l’empreinte hydrique pour l’Irak, le Liban, la Turquie et la Jordanie, ainsi qu’une étude de base complète sur les Nexus du WEFE. Cette étude de base examine l’état actuel de l’eau, de l’énergie, de l’alimentation et des écosystèmes dans ces pays, jetant ainsi les bases des améliorations futures », a déclaré M. Al Alami. Ces études représentent des étapes cruciales vers la compréhension et l’optimisation de l’utilisation de ressources précieuses au Moyen-Orient, incarnant l’engagement de l’initiative Blue Peace à favoriser la durabilité et la coopération au-delà des frontières.
La voie à suivre : Soutenir l’élan de la diplomatie de l’eau
Alors que l’élan se renforce, l’initiative se trouve à un tournant décisif, prête à élargir sa portée et à approfondir son impact. L’avenir s’annonce avec des possibilités d’étendre le dialogue à davantage de nations, en tissant un réseau de collaboration plus dense qui transcende les frontières et les clivages politiques. L’innovation dans les technologies de gestion de l’eau et le renforcement des cadres juridiques pour la coopération transfrontalière dans le domaine de l’eau sont des étapes cruciales pour l’avenir. Ces efforts promettent non seulement d’éviter les menaces imminentes liées à la pénurie d’eau, mais aussi de faire de l’eau une pierre angulaire de la paix et de la prospérité mondiales.
Hakam Al Alami souligne l’importance du chemin à parcourir et plaide pour un changement de perspective en faveur de la confiance mutuelle et de l’instauration d’un climat de confiance.
En reconnaissant que les ressources naturelles ignorent les frontières créées par l’homme et englobent plutôt des écosystèmes régionaux, nous pouvons favoriser un sentiment de propriété et de responsabilité partagées.
H.Al Alami
Ce changement de paradigme, qui consiste à considérer l’eau et les autres ressources naturelles comme des atouts partagés au niveau régional, marque un tournant décisif dans le discours sur la diplomatie environnementale.
Alors que le Moyen-Orient et l’ensemble de la communauté mondiale sont confrontés au défi croissant de la pénurie d’eau, l’éthique de l’initiative « Blue Peace » brille comme une lueur d’espoir. Dans le ballet complexe des relations internationales, l’eau a transcendé son rôle de simple élément de survie pour devenir un instrument essentiel de la paix. Le parcours de Blue Peace réaffirme la conviction que la diplomatie, ancrée dans la collaboration et les visions partagées d’un avenir durable, peut prospérer même dans les paysages les plus arides. Cette initiative ouvre la voie à une nouvelle ère de coopération, promettant un mélange harmonieux de paix et de prospérité pour les nations unies par les eaux communes qui soutiennent la vie sur Terre.
